Allergia: cos’è, quali sono i sintomi e quale esame effettuare?

Allergia: cos’è?  É una risposta immunitaria anomala causata dal contatto con una sostanza estranea, generalmente innocua, chiamata allergene.

Quali sono gli allergeni più comuni?

Gli allergeni che più comunemente scatenano la reazione allergica sono:

• i pollini di piante erbacee e di alberi, soprattutto quelli prodotti da graminacee, betulla, faggio, ulivo artemisia, parietaria, cipresso;
• gli acari della polvere;
• gli alimenti, i più comuni sono noci, pesce, molluschi, grano e latte;
• i farmaci, quali ibuprofene, alcuni antibiotici e aspirina;
• la muffa;
• il pelo di animale;
• il nichel.

Quando l’allergene entra in contatto con l’organismo si scatena una reazione infiammatoria che coinvolge occhi, bronchi e apparato cutaneo.

I sintomi dell’allergia

I sintomi più comuni legati a un’allergia si distinguono in tre macrocategorie:

• Rinite allergica: starnuti, congestione delle mucose nasali, prurito al naso, agli occhi e alla gola.
• Congiuntivite: lacrimazione degli occhi
• Asma: difficoltà nella respirazione, dolore al torace e respiro sibilante.

È particolarmente importante valutare con il medico quali rimedi usare nelle seguenti condizioni:

• gravidanza o allattamento;
• patologie croniche come il diabete, il glaucoma o la pressione alta;
• quando si stanno prendendo altri farmaci, compresi integratori fitoterapici;
• nei bambini, che hanno bisogno di dosi diverse di farmaci o di medicinali diversi da quelli che usano gli adulti (alcuni farmaci, come i corticosteroidi, possono causare effetti indesiderati più severi nei bambini);
• negli anziani (alcuni farmaci per le allergie possono causare confusione, sintomi urinari o altri effetti collaterali).

Allergia: quale esame effettuare?

Per la valutazione di un’ eventuale allergia è consigliabile effettuare il Dosaggio delle Immunoglobuline E (IgE), proteine globulari che svolgono una funzione anticorpale: tale esame consente di misurare la concentrazione delle IgE nel sangue rispetto a un allergene.

In particolare, lo screening consigliato consiste nel dosaggio delle IgE Specifiche, per un singolo allergene oppure per gruppi di allergeni raggruppati in pannelli.

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Preparazione all’esame per l’allergia

Il test è eseguito tramite prelievo ematico. Per la corretta esecuzione dell’esame, è necessario osservare il digiuno da almeno 6 ore. È possibile, in questo periodo di tempo, assumere modiche quantità di acqua.

Trattamento

Se impedire un eventuale contatto con l’allergene è impossibile, è necessario ricorrere ai farmaci, in particolare agli antistaminici che svolgono la funzione di alleggerire i sintomi provocati dall’allergia.