Per allergia si intende il manifestarsi di una reazione nei confronti di stimoli presenti nell’ambiente e abitualmente innocui per la maggior parte degli individui esposti.

I meccanismi immunologici coinvolti consistono in una reazione tra particolari anticorpi (circolanti e di regola presenti nel plasma solo in piccole quantità), denominati reagine appartenenti alla classe immmunoglobulinica IgE, e determinati antigeni, detti allergeni.

Gli anticorpi IgE mostrano affinità per cellule presenti a livello dei tessuti e del circolo, dette mastociti e granulociti basofili sui quali si legano e in seguito al contatto con l’allergene trasmettono un segnale in grado di degranulare le cellule e liberare le sostanze responsabili delle manifestazioni cliniche delle malattie allergiche.

Tali sintomi appaiono diversi a seconda della qualità dell’allergene e della sede di contatto (orticaria-cute, asma bronchiale-oculorinite-apparato respiratorio,gonfiore della lingua,vomito,diarrea-apparato gastrointestinale ecc.).